电能表的铭牌上标示的电流值，括号前的电流值叫做基本电流，是计算负载基数电流值的，括号内的电流叫做额定最大电流，是指电能表长期正常工作，而误差与温升完全满足规定要求的最大电流值。
例如，10(40)A表示基本电流为10A，额定最大电流为40A。超负荷用电是不安全的。
根据规程要求，直接接入式的电能表，其基本电流应根据额定最大电流和过载倍数来确定，其中额定最大电流应按经核准的客户报装负荷容量来确定；正常运行中的电能表实际负荷电流达到最大额定电流的30%以上时，过载倍数宜取2倍；实际负荷电流低于最大额定电流的30%时，过载倍数应取4倍。
