空气开关又叫空气断路器，是断路器的一种，是一种只要电路中电流超过额定电流就会自动断开的开关。其作用是一旦电路或设备发生短路或过载，空气开关就会与电路的线圈产生吸力，打开锁钩，断开电路。
一、空气开关的原理
当线路发生一般性过载时，过载电流虽不能使电磁脱扣器动作，但能使热元件产生一定热量，促使双金属片受热向上弯曲，推动杠杆使搭钩与锁扣脱开，将主触头分断，切断电源。
当线路发生短路或严重过载电流时，短路电流超过瞬时脱扣整定电流值，电磁脱扣器产生足够大的吸力，将衔铁吸合并撞击杠杆，使搭钩绕转轴座向上转动与锁扣脱开，锁扣在反力弹簧的作用下将三副主触头分断，切断电源。
开关的脱扣机构是一套连杆装置。当主触点通过操作机构闭合后，就被锁钩锁在合闸的位置。如果电路中发生故障，则有关的脱扣器将产生作用使脱扣机构中的锁钩脱开，于是主触点在释放弹簧的作用下迅速分断。按照保护作用的不同，脱扣器可以分为过电流脱扣器及失压脱扣器等类型。
二、空气开关应该装在什么线上
其实家庭电路中的空气开关是要安装在火线上。若空气开关出现跳闸情况，一般都是它限制了电路导致出现断路状态。且验电笔不可区分零线和接地线，所以为了用电安全，在安装时一定要请专业电工安装。
三、空气开关安装方法
1、将室内的总内阀门关闭，降低触电危险；
2、在墙壁的预留空间内，嵌入电源箱，并固定住；
3、在卡槽内，按顺序排列空气开关；
4、将室内各个线路，按照正确的方式，嵌入进指定位置；
5、连接好每一条电线，完成安装。
