接触器的作用简单来说是用小电流来控制大电流负载，不仅能够远距离控制，而且还能可以自锁互锁，可以防止因为误动作造成事故。因为是小电流控制的，所以保护电路简单可靠，接触器有欠压和失压保护作用。适用于频繁操作和远距离控制,在工厂、自动控制、电力配电等场合广泛应用，是自动控制系统中的重要元件之一。
一、接触器的作用
1、在电工学上，接触器因为可以迅速切断交流与直流主回路和可频繁地接通与关闭大电流控制电路的装置，所以常会用于电动机做为控制对象，
2、接触器也可以用作控制工厂设备、电热器、工作母机与各样电力机组等电力负载。接触器不止可以接通与切断电路，还有低电压释放保护工作。因为接触器控制容量大，所以适合用于频繁操作与远距离控制。
3、接触器分为交流接触器（电压AC）和直流接触器（电压DC），它应用于电力、配电与用电。接触器广义上是指工业电中利用线圈流过电流产生磁场，使触头闭合，以达到控制负载的电器。
二、接触器的工作原理
1、当接触器线圈通电后，线圈电流会产生磁场，产生的磁场使静铁芯产生电磁吸力吸引动铁芯，并带动交流接触器点动作，常闭触点断开，常开触点闭合，两者是联动的。
2、当线圈断电时，电磁吸力消失，衔铁在释放弹簧的作用下释放，使触点复原，常开触点断开，常闭触点闭合。直流接触器的工作原理跟温度开关的原理有点相似。
3、交流接触器利用主接点来控制电路，用辅助接点来导通控制回路。主接点一般是常开接点，而辅助接点常有两对常开接点和常闭接点，小型的接触器也经常作为中间继电器配合主电路使用。
4、交流接触器的接点，由银钨合金制成，具有良好的导电性和耐高温烧蚀性。
三、接触器的分类
空气电磁式交流接触器、真空交流接触器、直流接触器、智能化接触器、机械连锁交流接触器、切换电容接触器等六大接触器类型。
四、接触器使用注意事项：
1，分清接触器的电源电压，正确接电源。最常用的接触器电源为：AC220V，DC220V，AC380V等等电压等级。接线过程要看清楚，否则容易烧坏接触器。
2，接触器压接导线时要压紧，接触牢靠，不要压到线皮或者似接非接，这是工作中经常性出现的故障点。
3，交流接触器使用过程中一定要分清楚自锁点，互锁点和信号传递的点，不要混用或者接反！
五、接触器和继电器的区别
1、继电器和接触器的本质区别
两者承受的载荷不同，电流容量大的是接触器，小的是继电器.
2、使用上的区别
在主回路的用接触器，控制回路用继电器。
3、在作用上的区别
接触器的作用是用来接通和分断较大的电流信号，驱动电机等功率设备；继电器的作用是用来进行信号的转换，不同电压等级的设备之间控制信号的接口，其触点承载能力一般较小，用来驱动接触器等电器元件。
