电热水器中都安装有镁棒，如果它里面没有镁棒或者说镁棒被化学反应玩了，不及时更换会造成电热水器内部金属零件结垢，而缩短它的使用寿命。用于保护电热水器内部其它金属零件。
相比于热水器内的其它金属，镁的化学活性最强，因此当它与其它金属用导线连接，并浸入同一箱水时，会发生原电池反应，镁失去电子形成镁离子，镁所失去的电子通过导线流入被保护的金属，并在那里与水中的阳离子结合，这就是常见的利用镁棒进行金属保护的原理。由于这个过程中镁棒被不断消耗，因此这种方法也叫做牺牲阴极的阳极保护法。
相比于电热水器内的其它金属，镁的化学活性最强，并浸入同一箱水时，会发生原电反应，镁失去电子形成镁离子，镁所失去的电子通过导线流入被保护的金属，并在那里与水中的阳离子结合，这就是常见的利用镁棒进行金属保护的原理。整个过程中镁棒被不断消耗，因此这种方法也叫做牺牲阴极的阳极保护法。
镁棒又称阳极棒，基本成分为镁；热水器内胆，基本成分为铁，水中杂质基本成分为Ca(HCO3) ₂和Mg(HCO3)₂，镁比铁更活泼，脱离镁棒后先被溶解在水中最终内胆被保护，镁棒被消耗腐蚀掉。
如果电热水器中没有镁棒1、时间长内胆水垢、污水多、容易滋生细菌。
2、镁棒表层被腐蚀后，净水和牺牲阳极效果不明显。
所以电热水器使用一段时间后要及时更换镁棒，这样：
1、勤换镁棒可以节能省电，使加热速度更快。
2、勤换镁棒可以有效防止水垢腐蚀内胆导致漏水。
3、勤换镁棒可以有效防止水垢腐蚀加热管造成漏电事故。
