3D打印的二种定义，广义上指所有的增材制造技术（Additive Manufacturing），狭义指“MIT开发的以粉末为基础的制造技术”，添加性制造技术有很多种，MIT开发的3D打印技术只是其中一种。
3D打印技术名词
1、SLA：以高分子聚合反应为基本原理：激光立体印刷术（Stereolithography， SLA，有著名的Objet（已和Stratasys合并）和Formlabs为代表）, 高分子打印技术（Polymer Printing）, 高分子喷射技术（Polymer Jetting）, 数字化光照加工技术（Digital Lighting Processing）, 微型立体印刷术（Micro Stereolithography），打印材料光硬化树脂（photopolymer）
2、SLS：以烧结和熔化为基本原理： 选择性激光烧结技术（Selective Laser Sintering， SLS，3D打印行业龙头老大3D System的看家本领，EOS也是杰出代表）, 选择性激光熔化技术（Selective Laser Melting, SLM）, 电子束熔化技术（Electron Beam Melting， EBM），基本材料热塑性塑料、金属粉末、陶瓷粉末。
3、3DP：以粉末-粘合剂为基本原理：三维打印技术（Three Dimensional Printing, 3DP，MIT在90年发明的，Zcorp（已被3D Systems收购）、voxeljet是杰出代表）
4、FDM：熔融沉积造型技术（Fused Deposition Modeling, FDM，著名代表有RepRap项目、MakerBot和Stratasys公司），可打印材料热塑性塑料，共晶系统金属、可食用材料。
5、LLM：层压制造技术（Layer Laminate Manufacturing, LLM）。
6、气溶胶打印技术（Aerosolprinting）。
7、生物绘图技术（Bioplotter）。
8、DMLS：直接金属激光烧结（Direct metal laser sintering，DMLS）材料几乎任何合金。
9、DLP：数字光处理（DLP）打印材料液态树脂。
10、FFF：熔丝制造（Fused Filament Fabrication，FFF）打印材料聚乳酸（PLA）、ABS树脂。
11、MEM：融化压模式（Melted and Extrusion Modeling，MEM）打印材料金属线、塑料线。
12、LOM：分层实体制造（laminated object manufacturing，LOM）打印材料纸、金属膜、塑料薄膜。
13、EBM：电子束熔化成型（Electron beam melting，EBM）打印材料钛合金。
14、SHS：选择性热烧结（Selective heat sintering，SHS）。
15、PP：粉末层喷头3D打印（en:Powder bed and inkjet head 3d printing，PP）打印材料石膏。
3D打印技术主要特点是成品结构复杂性几乎不受限制，每一种添加性制造技术的工作原理不相同，但主要都是根据电脑数据制造出一层东西，然后在这一层东西上再制造一层东西。依此类推，直至制造出整个立体模型。
目前，3D打印技术主要用于航空工业、汽车工业、专业设计（产品设计和建筑设计的模型制造）、外科（量身定做的矫正牙套、假牙、助听器）等。
