洗衣机指的是用来清洗衣物及毛巾等纺织品的机器，按其额定洗涤容量包括家用和集体用两类。大部分洗衣机除了会有最一般的洗衣功能外，还备有脱水功能，借助于高速旋转造成离心力，令水分从衣物分离出来。但脱水功能只能减少晾干时间，不可以令衣物到了可供穿着的状态，理所当然有部分洗衣机还备有干衣功能，能够把衣物烘干，这类结合烘干功能的洗衣机，被叫作“洗衣干衣机”或“洗脱烘”。
从全国范围来看，我国洗衣机市场遍布全国程度已经超过了76%，其中城镇市场已经超过了96%，农村市场也已经超过了53%；随着国家开展家电下乡、扩大内需的法规政策，洗衣机企业将目光均投向了具有较大消费潜力的农村市场。未来几年，我国洗衣机市场需求增长空间将主要来源于于：以城镇化和农村市场为主的首次需求，以及以城镇市场消费升级为主的更新需求；整个洗衣机市场需求在未来几年将继续维持温和增长态势。
