继电保护装置是指能反应电力系统和设备故障或不正常运行方式，动作于断路器跳闸或发出信号的一种自动装置。
一、继电保护装置的任务
1、当发生故障时，能自动、迅速、有选择性地将故障部分从电力系统中切除，避免故障元件继续遭到破坏，保证其他无故障部分迅速恢复正常运行。
2、当出现不正常运行状态时，能自动、及时、有选择地发出信号，以便值班员或由自动装置进行处理、调整，或切除不正常运行的元件。
二、对继电保护装置的要求
1、选择性
是指当电力系统发生故障时，继电保护动作仅将故障元件切除，使停电范围尽可能小，保证非故障部分能继续运行。若其保护或断路器拒绝动作时，应由后备保护切除故障。
2、速动性
是指保护装置应尽可能快地切除故障。保护动作快，缩短故障切除时间，减少故障元件的损坏程度，提高电力系统运行的稳定性，避免故障进一步扩大。
3、灵敏性
是指对其保护范围内发生的故障或不正常运行状态的反应能力。灵敏性通常用灵敏系数K来衡量。
4、可靠性
是指在其保护范围内发生故障时，应可靠地动作，不应该拒绝动作；而在正常运行或不属于它应该动作的情况下，应可靠地不动作，不应该误动作。
三、继电保护装置的作用
1、主保护
满足系统稳定和设备安全要求，并能以最快速度有选择性地切除被保护设备和全线路故障的保护。
2、后备保护
当主保护或断路器拒动时，用来切除故障的保护。后备保护又分为远后备保护和近后备保护两种。
1）远后备保护
当主保护或断路器拒动时，由相邻上一级电气设备或线路的保护实现后备的保护。
2）近后备保护
当主保护拒动时，由本电气设备或线路的另一套保护实现后备的保护。如变压器的差动保护拒动时，由该变压器的时限过电流保护动作实现后备的保护。
3、辅助保护
是指为补充主保护和后备保护的性能或当主保护和后备保护退出运行时而增设的简单保护。
