发光二极管在工作时对通过它本身的电流要求比较严格，通过的电流也比较小，都是在毫安级别的。为了使发光二极管在正常发光时不让较大的电流烧坏内部的PN结，一般都用一个合适的电阻与发光二极管串联起来，这个电阻串在发光二极管的电路中主要是为了限制发光二极管里面的电流。我们平时在维修电子电路板时，会发现LED二极管外观颜色有黄、绿、红三种，有时候也会见到它的外观是透明的塑料封装的状态，这种二极管根据内部所添加的材料不同，它也会发出不同颜色的光，常见的可以看到会发出红色光、白色光和蓝色光等。
在这里我想就发光二极管来分享几点心得，对于外观有颜色的发光二极管，它内部添加的是砷化镓或者磷化镓等，比如对红色、黄色和绿色的二极管它添加的化合材料都是磷砷化镓、又由于这些材料的配比不同，它们对外发出光的波长也不一样，比如红色的发光波长是655纳米、黄色的是583纳米，绿色的是565纳米等，再加上外观的颜色映衬，它们也就会发出更加鲜明的色彩了。
我们平时在检修测量二极管电压时，会发现不同的发光LED二极管它们的工作电压和工作电流也是不一样的，工作电流一般在几毫安到十几毫安不等，因此不同颜色发光二极管所串接的电阻阻值也是有所不同的。我做过一个验证，当电流都是10毫安的时候，红色二极管所承担的压降一般是1.6V，绿色二极管所承担的压降是2.4V。LED发光二极管除了平时作为单个使用外，有时候为了显示更丰富的信息，比如文字符号以及图画等，有时将发光二极管做成七段式的，我们叫它为LED数码管；有时候将几十个发光二极管LED封装在一起组成一个矩阵，我们叫它点阵LED二极管。所有这些发光LED器件在使用时都需要用限流电阻来限制它们的工作电流，要不然的话很容易烧坏LED器件的。
