电阻分压和电阻降压没有本质区别，只是人们站在不同角度对同一现象所做的不同描述而已。
我们先说一下分压，一般来说分压电路要有大于等于两个电阻的串联电路构成。例如晶体三极管的导通条件是be间要有0.4～0.6V的电压，为此电路中设置了上偏和下偏两个电阻进行分压。另外对于一些过强的信号，也可用电阻分压的方式来降低电压。还有就是收音机里用的音量电位器也是一种可变的分压装置。它可以等效为两个反比例变化的电阻，随着旋转可获取不同幅度的信号电压，达到控制音量目的。从这些分压实例可以看出，它们的共同点是只对外提供电压，而电流极小。所以叫分压电路更为贴切。
而降压电路就不一样了，这种电路可由一个电阻和负载串联来完成，而且降压后需要有一定的电流输出。比如我们手里有一只12V12W灯泡需要接到15v的电源上，这就需要一个3Ω的电阻把电压降到12V。这就是典型的降压电阻使用案例。当然这个电阻分掉了3v电压，你也可以把它叫做分压电阻；这个电阻限制了把12v灯泡接15v电源产生的大电流，你还可以把它叫做限流电阻。这就是站在不同角度所得出的不同结论。
